Spreewald: paseo en barca, pepinillos y tranquilidad

El Spreewald se encuentra a una hora al sur de Berlín y parece otro país. No hay calles entre los pueblos, solo vías fluviales. Las casas se alzan sobre pequeñas islas, y quien quiere visitar a alguien va en barca. La Reserva de la Biosfera de la UNESCO protege una red de 1.000 kilómetros de canales y brazos del río, por los que hasta hace poco se transportaban diariamente mercancías y correo en barcazas planas de madera. Hoy son sobre todo los excursionistas quienes surcan estas aguas, pero la calma permanece.

Cómo llegar: RE2 o RE3 hasta Lübbenau

La conexión más rápida es el RE2 o RE3 desde la Berliner Ostbahnhof o Lichtenberg hasta Lübbenau. El trayecto dura entre 55 y 65 minutos según la conexión. El Brandenburg-Berlin-Ticket cuesta alrededor de 30 euros para hasta cinco personas y es válido todo el día, es decir, para la ida y la vuelta. Para grupos y familias es el billete más económico.

Quien viaje solo debería revisar el billete individual: cuesta entre 12 y 14 euros por trayecto. Los trenes salen cada hora; los horarios exactos se consultan en la app de Deutsche Bahn. Los fines de semana los trenes RE pueden estar llenos, especialmente en verano.

El paseo en barca: el corazón del Spreewald

Sin paseo en barca no hay Spreewald. Las tradicionales barcazas planas de madera son empujadas por el barquero con una larga pértiga a través de los canales, de manera similar a las góndolas en Venecia, pero con más silencio y más cañas. Desde el puerto de Lübbenau, a pocos minutos a pie de la estación, varios operadores salen a diario.

Una excursión de dos horas cuesta unos 15 euros por persona; una de cuatro horas, alrededor de 22 euros. Varios operadores compiten en el puerto; los precios y los recorridos son similares. Un operador conocido es Kahn-Fahrt Lübbenau, aunque también se puede ir directamente al puerto y ver qué está a punto de salir. Los recorridos discurren por estrechos canales con ramas de sauce que se inclinan sobre el agua, pasan por granjas en pequeñas islas y atraviesan el museo al aire libre de Lehde.

Quien prefiera una excursión privada puede alquilar una canoa o kayak y recorrer los canales por su cuenta. Para los canales menos conocidos se recomienda una excursión guiada, al menos en la primera visita. Sin conocer el terreno es fácil perderse en el laberinto de vías fluviales.

Lehde: el pueblo sin calles

A Lehde solo se llega en barca. El pueblo consiste en unas pocas docenas de casas situadas en pequeñas islas entre los canales, con pasarelas de madera como caminos y barcazas frente a las puertas. El museo al aire libre de Lehde muestra en tres granjas originales conservadas cómo vivía la población del Spreewald hace 100 años: techos de paja, entramado de madera, ninguna calefacción salvo el fogón. La entrada cuesta unos 4 euros.

El propio pueblo merece la visita más allá del museo. Deslizarse lentamente por los canales y contemplar las casas desde la barca ofrece una experiencia que no se puede comparar con ninguna excursión urbana. En el Gasthaus Zum Wendischen Krug, directamente a orillas del agua en Lehde, se sirve cocina tradicional del Spreewald: estofados, Grützwurst, aceite de linaza con requesón y patatas hervidas. Sencilla, abundante y sabrosa.

Ruta de los pepinillos y los Spreewälder Gurken

La Gurkenradweg (ruta ciclista de los pepinillos) discurre por huertos, campos de verduras y estanques de peces por todo el Spreewald. Está bien señalizada y es apta para ciclistas ocasionales — nada de terreno alpino, solo el pedaleo llano típico de Brandeburgo. Las bicicletas se pueden alquilar en la estación de Lübbenau por unos 10 euros al día.

A lo largo del recorrido hay puestos donde se vende el Spreewälder Gurke. No es un pepinillo cualquiera, sino un producto regional protegido con su propio sello de origen europeo. Los pepinillos se conservan tradicionalmente en barriles de madera con eneldo, rábano picante y especias. Un tarro cuesta entre 3 y 5 euros. Cada año se cultivan en el Spreewald unas 35.000 toneladas de pepinillos, una gran parte para marcas del Spreewald. Puede sonar industrial, pero para muchos productores sigue siendo trabajo artesanal.

Cultura soraba y Reserva de la Biosfera

El Spreewald es el territorio central de los sorbios, una minoría eslava occidental que lleva más de 1.500 años viviendo en la Lusacia. Su lengua, el bajo sorbio, se puede leer hoy todavía en las señales de tráfico y se enseña en las escuelas. A los sorbios de esta región también se les llama Wenden (vendos), de ahí el nombre de Wendischer Krug del restaurante de Lehde.

La Reserva de la Biosfera fue fundada en 1990 y protege uno de los paisajes de interior más ricos en biodiversidad de Europa central. El águila pescadora y la nutria son especies autóctonas aquí; la cigüeña negra y el martín pescador los avistan casi casualmente la mayoría de los visitantes desde la barca. El agua es lo suficientemente clara como para ver el fondo. Quien quiera comprobar la diferencia con un canal brandenburguense corriente, que lo compruebe personalmente.

Cuándo ir y qué llevar

La temporada de paseos en barca va de mayo a septiembre. En julio y agosto los fines de semana están muy concurridos, especialmente los días de calor. Quien quiera una excursión tranquila debe ir entre semana o fuera de las vacaciones de verano. En mayo y septiembre el tiempo suele ser suficientemente cálido, pero los senderos y las barcas están considerablemente más vacíos.

Qué llevar: repelente de mosquitos, calzado cómodo para eventuales caminos de grava, una chaqueta ligera impermeable (el bosque puede bajar la temperatura), y dinero en efectivo. No todos los puestos de pepinillos y alquileres de barcas aceptan tarjeta. Una mochila pequeña es más práctica que una maleta grande. Y paciencia: el Spreewald recompensa a quien va despacio. Quien deba elegir entre esta excursión y otros destinos de día alrededor de Berlín debe saber: el Spreewald es el más singular. Potsdam se puede visitar con más facilidad.

Nuestros apartamentos de vacaciones en Berlín están convenientemente situados cerca de Ostbahnhof y Lichtenberg, desde donde salen directamente los trenes al Spreewald.