Treptow-Köpenick : Le paradis vert de Berlin

Ceux qui pensent que Berlin ne se résume qu'à des dalles de béton et des nuits en club n'ont pas encore vu Treptow-Köpenick. L'arrondissement le plus au sud-est de la ville est un contre-pied absolu : forêts, lacs, une vieille ville médiévale et une rivière qui prend son temps. Environ deux tiers de l'arrondissement sont classés en zone naturelle protégée. Cela peut sembler être une destination d'excursion, mais pour de nombreux Berlinois, c'est tout simplement leur quotidien.

Treptower Park et le Mémorial soviétique

Le Treptower Park longe directement la Spree, facilement accessible en S8, S9 ou S41 jusqu'à la station Treptower Park. En entrant par le portail principal un après-midi de début d'été et en s'engageant sur le long chemin vers le mémorial, on ne se doute guère au départ de ce qui se profile. Puis le site s'ouvre devant soi.

Le Mémorial soviétique est le plus grand hors de Russie. Sept mille soldats soviétiques tombés durant la Seconde Guerre mondiale y sont enterrés. Une statue en bronze de douze mètres de haut représentant un soldat portant un enfant dans les bras et écrasant une croix gammée brisée sous ses bottes domine l'ensemble du site. La figure est si imposante qu'on recule instinctivement d'un pas. En dessous se trouve une crypte ornée de mosaïques.

L'entrée est gratuite et le site est ouvert tous les jours. L'endroit est à la fois saisissant et propice à la réflexion — ce n'est pas un lieu où l'on prend rapidement une photo pour passer à autre chose. On prend le temps, on lit les inscriptions, on comprend mieux ce que cette guerre a signifié en termes humains. Les enfants courent parfois entre les dalles de granit et remarquent que les adultes autour d'eux se font plus silencieux.

Insel der Jugend

À moins de 500 mètres du mémorial, une petite passerelle piétonne mène à une île de la Spree : l'Insel der Jugend. La passerelle est gratuite, l'île aussi — on y accède librement. En été, le Café Atlantic y est en activité, servant bières et plats simples pendant que la Spree passe nonchalamment. Des bateaux sont disponibles à la location ; les kayaks coûtent environ 12 euros de l'heure.

Le soir, tant qu'il fait jour, un cinéma en plein air est organisé sur l'île durant les mois d'été. On apporte une couverture, on achète un billet, on s'allonge dans l'herbe et on regarde le film. Le programme change régulièrement et propose aussi bien des productions internationales que des classiques berlinois. L'Insel der Jugend est l'un de ces endroits où Berlin ne fait aucun effort et est pourtant formidable.

Alt-Köpenick : Une ville dans la ville

En prenant le S3 jusqu'à Köpenick, puis quelques minutes à pied, on se retrouve soudain dans une autre époque. Alt-Köpenick est une ville insulaire médiévale, fondée au Xe siècle, entourée par la Dahme et la Müggelspree. Les ruelles étroites, les vieilles maisons bourgeoises, la quiétude : rien ici n'est mis en scène — c'est simplement ainsi que les choses sont restées.

Le Schloss Köpenick trône sur sa propre île et abrite le Kunstgewerbemuseum ; l'entrée est d'environ 6 euros. Argenterie baroque, artisanat d'art médiéval, programme étonnamment riche — le musée est sous-estimé parce que la plupart des visiteurs ne viennent que pour le château.

La plupart des visiteurs connaissent cependant l'histoire du Hauptmann von Köpenick. En 1906, Wilhelm Voigt — cordonnier de métier, récidiviste sans papiers en règle — revêtit un uniforme de capitaine, commanda un groupe de soldats, marcha sur le Rathaus Köpenick, arrêta le maire et se fit remettre la caisse de la ville. Le vrai capitaine n'arriva que plusieurs heures plus tard. L'histoire fit le tour du monde et devint le symbole de l'obéissance aveugle prussienne — l'uniforme l'emporte sur la raison. Berlin fêta Voigt à sa libération, après une courte peine de prison. Une exposition permanente au Rathaus rappelle aujourd'hui encore cet épisode.

Müggelsee : Le plus grand lac de Berlin

On prend le S3 jusqu'à Friedrichshagen, puis on rejoint à pied la rive — le Müggelsee vous accueille avec ses huit kilomètres de circonférence et son Strandbad ouvert depuis plus d'un siècle. L'entrée coûte 4 euros. Ceux qui préfèrent se baigner gratuitement trouveront plusieurs spots de baignade sauvage sur la rive nord — moins aménagés, mais plus tranquilles.

On atteint le Müggelturm après une promenade à travers la forêt. Trois euros d'entrée, et depuis le sommet, un panorama sur le lac et les forêts périphériques de Berlin. Le tour complet du lac fait huit kilomètres et se parcourt aisément lors d'une belle journée d'été. En chemin, on passe devant des loueurs de bateaux, des restaurants de poisson et des tronçons où la forêt rejoint directement le bord de l'eau.

Grünau et l'eau

Plus au sud se trouve Grünau, le parcours de régate de Berlin. Les rameurs s'y entraînent, des régates y sont organisées, et des loueurs de bateaux proposent leurs services sans exiger de brevet ni de connaissances particulières. Il suffit de s'y rendre, de louer un bateau et de se retrouver sur l'eau. Cela peut sembler anodin — et c'est bien le cas, dans le meilleur sens du terme : exactement ce dont on a besoin après quelques jours en ville.

Treptow-Köpenick se visite à toute saison, mais l'été est la période idéale. Le lac, les bateaux, le cinéma en plein air, le café sur l'île de la Spree — l'arrondissement est alors pleinement dans son élément. En partant d'un logement central, on est au cœur du quartier en trente minutes en S-Bahn.

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