Friedrichshain: Zwischen Geschichte und Nachtleben

Friedrichshain ist ein Bezirk, der zwei Welten trägt: die steinerne Hinterlassenschaft der DDR und eine Gegenwart aus Clubs, Bars und Hinterhöfen, die niemals schlafen. Wer hier ein paar Tage verbringt, versteht mehr über Berlin als in den meisten Museen.

Karl-Marx-Allee – Ein Boulevard wie ein Filmset

Wer von der S-Bahn-Station Ostbahnhof oder der U-Bahn Weberwiese auf die Karl-Marx-Allee tritt, braucht einen Moment, um zu begreifen, was er vor sich hat. Der Boulevard ist breit – breiter als die Champs-Élysées – und zu beiden Seiten gesäumt von Wohnhäusern im Stil des Sozialistischen Klassizismus. Monumentale Fassaden, Säulenreihen, Keramikkacheln in gedeckten Tönen: Die DDR hat hier in den 1950er-Jahren gebaut, was sie als Antwort auf den Westen verstand. Das Ergebnis ist kein schönes Stadtbild im bürgerlichen Sinne, aber ein ungemein eindrucksvolles.

Am besten fotografiert man den Boulevard früh morgens, wenn er noch leer ist. Im Dämmerlicht wirkt die Achse entrückt, wie ein verlassenes Filmset aus einer anderen Zeit – was sie im Grunde auch ist. Im Alltag leben Menschen hier, es gibt Supermärkte und Apotheken, und der Boulevard ist keine Kulisse, sondern ein Wohnort.

Wer mehr verstehen möchte, geht ins Café Sybille, Karl-Marx-Allee 72. Das Café ist kein Touristenkafé, sondern ein Ort mit Haltung: Es beherbergt eine kostenlose Dauerausstellung zur Geschichte der DDR-Architektur, mit historischen Fotos, Bauplänen und Zeitzeugenberichten. Eintritt frei, Kaffee günstig, Atmosphäre authentisch. Das Kino International schräg gegenüber zeigt noch regulär Filme – die Inneneinrichtung ist im DDR-Originalzustand erhalten, was jeden Kinoabend zu einer kleinen Zeitreise macht.

East Side Gallery – 1,3 Kilometer Mauergeschichte

Die East Side Gallery an der Mühlenstraße 3–100 ist das längste erhaltene Mauerstück Berlins. 1,3 Kilometer, 105 Wandgemälde, kostenlos, rund um die Uhr zugänglich. Was nach einem Freilichtmuseum klingt, ist ein lebendes Denkmal: Die Bilder verblassen, werden restauriert, verblassen wieder. Manche wurden vom ursprünglichen Künstler erneuert, manche stammen von anderen Händen, und dazwischen haben Touristen ihren Namen eingeritzt – was hier niemandem gefällt, aber trotzdem passiert.

Das bekannteste Bild ist Dmitri Vrubels Fraternal Kiss – der ikonische Kuss zwischen Erich Honecker und Leonid Breschnew, nach einem Pressefoto aus dem Jahr 1979 gemalt. Das Original wurde 2009 übermalt und neu geschaffen, als die Galerie restauriert wurde. Wer früh kommt, hat die Mauer fast für sich. Wer mittags kommt, teilt sie mit Hunderten. Beides hat seinen Wert: das stille Lesen der Bilder im Morgengrauen oder das Summen einer Menschenmenge, die eine gemeinsame Erinnerung betrachtet.

Simon-Dach-Straße – Touristisch, aber lebendig

Die Simon-Dach-Straße ist der gastronomische Mittelpunkt von Friedrichshain: rund 200 Meter Bars, Restaurants und Cafés, im Sommer mit Tischen auf dem Gehweg, abends mit Musik aus mehreren Türen gleichzeitig. Es ist touristisch – das lässt sich nicht vermeiden. Aber es ist auch lebendig, und manchmal ist das Touristisch-Sein gar nicht das Problem, wenn der Abend stimmt.

Die Astrobar ist ein zuverlässiger Anlaufpunkt für Cocktails und Bier, die Biererei bietet eine umfangreiche Auswahl an Berliner und deutschen Craft-Bieren. Wer nicht weiß, wo er anfangen soll, spaziert einfach durch und schaut, wo noch Plätze frei sind. Im Juli und August: Abends nach 20 Uhr kommen, dann hat sich ein Teil des Frühfeierabend-Publikums bereits wieder aufgelöst.

RAW-Gelände – Industriekultur lebt

Das RAW-Gelände in der Revaler Str. 99 war einmal eine Reparaturwerkstatt der Reichsbahn – daher der Name. Heute ist es eine der letzten großen Industriebrachen Berlins, die noch nicht vollständig neu bebaut wurde. Auf dem Gelände befinden sich das Astra Kulturhaus für Konzerte, die Cassiopeia als Outdoor-Club mit gemauertem Tanzbereich unter freiem Himmel, und im Sommer öffnet der Club der Visionäre seinen Gartenbetrieb.

Jeden Sonntag von 10 bis 18 Uhr findet auf dem RAW-Gelände ein Flohmarkt statt – mit Vinylplatten, Vintage-Kleidung, Werkzeug, Büchern und allem, was sonst niemand mehr haben will, bis man es sieht. Der Eintritt zum Markt ist frei. Die Qualität schwankt, aber das gehört dazu. Wer Geduld hat, findet hier regelmäßig Dinge, die er nirgendwo sonst kaufen würde.

Boxhagener Platz – Das Herz des Kiezes

Der Boxhagener Platz ist nicht laut und nicht inszeniert. Er ist der Nachbarschaftsplatz schlechthin in Friedrichshain: Samstags von 9 bis 17 Uhr Wochenmarkt mit Gemüse, Käse, Blumen und Brot, sonntags von 9 bis 17 Uhr Flohmarkt mit allem, was seine Besitzer loswerden wollen. Rings um den Platz liegen Cafés, in denen man den Morgen strecken kann, ohne dass es jemanden stört.

Was den Boxhagener Platz von anderen Märkten unterscheidet, ist die Ruhe im Getriebe. Man kommt, kauft, trinkt einen Kaffee auf einer Bank und beobachtet. Hunde, Fahrräder, Kinderwagen, ein paar Jugendliche auf dem Skateboard – die Stadt in ihrem Alltagstakt. Das ist kein Highlight im Reiseführer-Sinne, aber genau die Art von Ort, an dem man merkt, dass man in einem echten Viertel ist.

Volkspark Friedrichshain – Der älteste Park der Stadt

Der Volkspark Friedrichshain ist Berlins ältester öffentlicher Park, 1848 angelegt. Mitten in ihm steht der Märchenbrunnen, ein neobarockes Brunnenensemble mit Figuren aus den Grimm'schen Märchen, das seit 1913 den Eingang des Parks schmückt. Im Sommer springen Kinder über die Brunnenränder, im Winter liegt manchmal Schnee auf den Figuren – beides schön auf seine Weise.

Der Park hat zwei erhöhte Hügel, die aus dem Trümmerwerk des Zweiten Weltkriegs aufgeschüttet wurden. Berlins Kriegsschutt ist hier unsichtbar geblieben – begrünt, bepflanzt, im Winter ein beliebter Schlittenabhang für Kinder aus dem ganzen Bezirk. Im Sommer zeigt der Park ein Freiluftkino, und an ruhigen Nachmittagen wandern Spaziergänger die Wege entlang, ohne Ziel und ohne Eile.

Praktische Hinweise

Anreise

Friedrichshain ist gut erschlossen: U5 hält an der Karl-Marx-Allee (Weberwiese, Frankfurter Tor), S-Bahn an Ostbahnhof und Warschauer Straße. Die meisten Orte dieses Guides sind zu Fuß miteinander verbunden – ein guter Grund, das Fahrrad zu lassen und einfach zu laufen.

Wann ist der beste Zeitpunkt?

Für die Karl-Marx-Allee und die East Side Gallery: früh morgens, unter der Woche. Für RAW-Gelände und Simon-Dach-Straße: abends oder am Wochenende. Der Boxhagener Platz ist samstags und sonntags am besten – aber kommen Sie rechtzeitig, damit die besten Stände noch voll sind.

Kosten

Café Sybille kostenlos, East Side Gallery kostenlos, Volkspark kostenlos, RAW-Flohmarkt kostenlos. Friedrichshain ist ein Bezirk, der wenig verlangt. Wer Geld ausgibt, tut es freiwillig und meistens gut.

Friedrichshain passt zu Gästen, die nah am Berliner Nachtleben sein möchten, ohne darauf angewiesen zu sein. Tagsüber ist der Bezirk ruhig genug für lange Spaziergänge, abends laut genug für lange Abende – und unsere Apartments bieten den Rückzugsort, den man nach beidem braucht.