Neukölln: Il quartiere più entusiasmante di Berlino

Neukölln negli ultimi quindici anni ha vissuto uno sviluppo che altri quartieri non avrebbero raggiunto nemmeno in metà del tempo. Da uno dei quartieri più poveri di Berlino è diventato uno dei più vivaci. La cosa straordinaria è che Neukölln non ha mai perso completamente il suo carattere. Altri quartieri che hanno percorso la stessa strada sembrano oggi sterili e intercambiabili. Neukölln rimane spigoloso.

Schillerkiez: Tranquillo e urbano allo stesso tempo

Lo Schillerkiez intorno alla Schillerpromenade è diventato negli ultimi anni la zona residenziale preferita di creativi, liberi professionisti e famiglie che non possono o non vogliono più permettersi Prenzlauer Berg o Kreuzberg. L'atmosfera è più tranquilla rispetto ad altri quartieri di Neukölln. Le strade sono più larghe, i caffè più rilassati e il Tempelhofer Feld è raggiungibile a piedi in pochi minuti.

Il Café Rix sulla Karl-Marx-Straße è un'istituzione del quartiere. Ampi spazi, mostre d'arte a rotazione e un pubblico che spazia tra tutte le generazioni. Non è un trendy specialty coffee, ma un vero punto di incontro del quartiere. La libreria Kisch und Co. sulla Schillerpromenade è una delle ultime librerie indipendenti di Neukölln. La selezione è curata e valida, e il negozio è spesso sede di letture e incontri di quartiere.

Sonnenallee: Il quartiere arabo di Berlino

La Sonnenallee è uno dei tratti di strada più vivaci di tutta Berlino, specialmente tra la stazione della metropolitana Hermannplatz e la Karl-Marx-Straße. Qui nel corso dei decenni si è sviluppata una comunità a impronta araba che dà al quartiere un ritmo tutto suo. Il termine "Little Arabia" è un po' semplicistico, ma coglie un nucleo reale.

L'Azzam nella Sonnenallee è una tappa obbligata per chiunque non abbia ancora mangiato un hummus davvero buono a Berlino. Il locale è minuscolo, i tavoli sempre occupati, ma per quattro o sei euro si ottiene una porzione che sazia. L'hummus arriva caldo, con olio d'oliva e ceci interi sopra, accompagnato da pane pita fresco. Anche il piatto di falafel è molto consigliato. L'Al-Dar, a pochi numeri civici di distanza, è il punto di riferimento per il baklava e altri dolci arabi. Le vetrine sono piene la sera, e chi non sa cosa ordinare indica semplicemente qualcosa. Si sbaglia raramente.

Il venerdì sera la Sonnenallee è particolarmente vivace. I negozi sono aperti fino a tardi, il marciapiede è affollato e l'atmosfera ricorda i mercati di Beirut o del Cairo, almeno un po'. Non è un'offerta turistica, ma vita urbana autentica.

Weserstraße: Vita notturna berlinese senza pretese

La Weserstraße è la via dei bar di Neukölln, e funziona senza l'esagerata coolness di altri quartieri della movida berlinese. Sameheads è un bar che funziona anche come concept store e galleria, nessun concetto preciso, ma è proprio questo a renderlo interessante. Tier è buio, rumoroso e assolutamente senza complicazioni. Luzia sulla Urbanstraße è leggermente più accessibile e ha una terrazza che d'estate rimane occupata fino a tarda notte.

Nei fine settimana la Weserstraße inizia ad animarsi intorno a mezzanotte e si ferma solo quando fa giorno. Chi arriva verso le nove o le dieci di sera trova la maggior parte dei bar piacevolmente tranquilli. I prezzi sono più bassi rispetto a Mitte o Prenzlauer Berg, il che rende il bere considerevolmente più rilassato.

Körnerpark: Il segreto verde

Il Körnerpark è uno dei parchi meno conosciuti di Berlino, eppure è straordinariamente bello. Si trova nascosto dietro le facciate degli edifici, appena visibile dalla strada, e si apre poi all'improvviso come un giardino barocco con fontane, scalinate e una bianca orangerie. Il parco nacque da un'ex area di estrazione di ghiaia e all'inizio del XX secolo fu trasformato in questo stile formale.

D'estate nell'orangerie si tengono a volte concerti e letture. L'ingresso al parco è sempre gratuito ed è bello in tutte le stagioni: d'inverno la neve copre le sculture, in primavera fioriscono i castagni, in autunno l'illuminazione è calda e le foglie sono dorate. È uno di quei luoghi in cui si stenta a credere di essere ancora nel mezzo di Berlino.

Nowkoelln Flowmarkt e la Neuköllner Oper

Ogni due domeniche al Maybachufer si tiene il Nowkoelln Flowmarkt. È più orientato al design rispetto ad altri mercatini berlinesi e conta regolarmente oltre cinquanta banchi con oggetti fatti a mano, abbigliamento vintage, illustrazioni e altre cose che spesso non servono ma a volte si comprano. L'ingresso è libero e l'atmosfera rilassata.

La Neuköllner Oper in Karl-Marx-Straße 131 è l'opposto del formato dell'opera di Stato: una piccola sala che propone teatro musicale contemporaneo, spesso provocatorio, a volte stravagante, sempre serio. I biglietti costano a partire da dieci euro, il che è notevolmente economico per una sala d'opera. Il pubblico è eterogeneo, le produzioni sono di livello mondiale e ricevono molta meno attenzione di quella che meritano.

Richardplatz: L'antico villaggio

In mezzo alla Neukölln moderna, il Richardplatz sembra un residuo di un'altra epoca. Qui sorgeva il villaggio medievale di Rixdorf, ribattezzato Neukölln solo nel 1912. La piazza è acciottolata, circondata da antichi edifici a graticcio e così silenziosa che si dimentica di essere a poche centinaia di metri da una delle strade più frequentate di Berlino. Vale la pena una breve pausa e un caffè qui.

Neukölln è la prova che la gentrificazione non cancella necessariamente il carattere di un quartiere. Il quartiere è cambiato, è diventato più costoso, più noto, più ricercato. Ma ha conservato qualcosa di autentico che altri quartieri hanno perso. Chi vuole conoscere davvero Berlino dovrebbe trascorrere qui almeno una serata. Chi si muove da un appartamento centrale a Berlino, raggiunge Neukölln in pochi minuti con la U8 o in bicicletta.