Dictionnaire berlinois : les termes indispensables pour comprendre Berlin

Berlin a sa propre langue. Pas seulement l'allemand — mais le Berlinerisch. Un mélange de franchise, de fierté locale, de quelques mots de dialecte désuets et de termes que personne ou presque ne comprend en dehors de la ville. En connaître quelques-uns permet d'entrer plus facilement en conversation. Et les utiliser — même maladroitement — vous vaudra presque toujours un sourire en retour.

Voici un petit dictionnaire pour commencer.

Kiez

C'est sans doute le mot le plus important à Berlin. Un Kiez, c'est bien plus qu'un quartier — c'est votre chez-vous immédiat, les quelques rues autour de vous que vous connaissez et qui vous connaissent. Les Berlinois disent « ich bin aus dem Kiez » avec un ton qui exprime une appartenance qu'aucun code postal ne saurait traduire. Aimer son Kiez, c'est connaître son boulanger, son Späti et sa place habituelle dans le parc. Le sentiment du Kiez est une réponse directe à l'anonymat de la grande ville — et c'est précisément ce qui le rend si précieux. Pour ceux qui cherchent des appartements à Berlin, trouver un logement au cœur d'un Kiez vivant est l'une des meilleures décisions que l'on puisse prendre.

Späti

Abréviation de Spätkauf, le terme berlinois pour désigner l'épicerie de nuit toujours ouverte. Jusqu'à deux heures du matin, souvent plus tard, parfois vingt-quatre heures sur vingt-quatre. On y achète de la bière, des cigarettes, de l'eau ou du chocolat — et bien souvent, on finit par s'asseoir sur les caisses en plastique devant la boutique et par y rester un moment. Le Späti est une institution berlinoise. D'autres villes ont des supérettes de station-service. Berlin a ses Spätis.

Schrippe

À Hambourg, on dit Rundstück ; en Bavière, Semmel ; à Berlin, c'est une Schrippe. Ce qui est remarquable avec ce mot, c'est à quel point il sonne berlinois de façon intraduisible. Demander des Schrippen chez le boulanger plutôt que des Brötchen vous vaudra parfois un bref hochement de tête approbateur du vendeur. Ça vaut le coup d'essayer.

Berliner Schnauze

La Berliner Schnauze désigne le style de communication direct et sans détour que l'on cultive dans la ville. Pas d'embellissement, pas de longues circonlocutions. « Da können Sie lange warten » signifie : ça n'arrivera pas. « Is' halt so » signifie : il va falloir faire avec. Cela peut paraître abrupt — mais c'est rarement dit avec mauvaise intention. C'est davantage de l'efficacité que de l'impolitesse. Qui comprend la Berliner Schnauze comprend beaucoup de choses sur la ville.

Ossi / Wessi

Termes informels pour désigner les personnes originaires d'Allemagne de l'Est (Ossi) et d'Allemagne de l'Ouest (Wessi). Dans une conversation détendue entre Berlinois, ils sont généralement employés de façon neutre, parfois avec une pointe d'ironie. Mais ces mots ont encore du poids — les expériences différentes de l'Est et de l'Ouest, la fameuse « Mauer im Kopf » (le mur dans les têtes), restent perceptibles 35 ans après la réunification. En parlant avec des Berlinois plus âgés, on s'en rend compte parfois au détour d'une phrase.

Berliner Zimmer

Le Berliner Zimmer est l'élément le plus énigmatique d'un appartement berlinois de style Altbau. Une pièce trapézoïdale dans l'angle de l'immeuble, accessible par deux côtés, souvent dotée d'une porte vitrée et d'une petite fenêtre. Sombre, aux proportions singulières, pensé à l'origine comme une pièce de passage. Aujourd'hui, il sert de chambre, de salon, ou tout simplement de pièce dont on ne sait pas vraiment quoi faire. Quiconque a séjourné dans un appartement Altbau à Kreuzberg ou à Prenzlauer Berg le connaît bien.

Mauer

Quand les Berlinois disent « die Mauer », ils parlent toujours du mur de Berlin — aucun autre. Il occupe la mémoire collective de la ville comme peu d'autres choses, même pour ceux qui ne l'ont jamais vécu. Dans les pavés de Mitte et de Friedrichshain, un double rang de pierres marque le tracé du Mur, inscrit dans le sol pour qu'on ne l'oublie jamais. Dans cette ville, on marche en permanence sur l'histoire.

Kiezfest

Un Kiezfest, c'est ce qui se passe quand un quartier se célèbre lui-même. Généralement en été, généralement organisé par des associations locales, toujours avec de la bière, des saucisses et des tables pliantes installées dans la rue. Les enfants zigzaguent entre les jambes des adultes, les voisins discutent, de la musique joue quelque part. L'entrée est gratuite, une contribution est la bienvenue. Si vous tombez par hasard sur un Kiezfest, arrêtez-vous et profitez-en.

WG-Zimmer

WG signifie Wohngemeinschaft — une colocation — et une chambre dans une telle colocation s'appelle un WG-Zimmer. Une grande partie des Berlinois de moins de 35 ans vivent en WG : les loyers le rendent souvent nécessaire, et l'aspect social le rend souvent attractif. Berlin est une ville construite sur le principe de la vie partagée. Cela se voit dans l'architecture des Altbauten, qui semblent toujours avoir été conçus pour davantage de personnes qu'elles n'en accueillent officiellement aujourd'hui.

Mahlzeit !

Littéralement, une formule de repas — l'équivalent allemand de « bon appétit ». Mais « Mahlzeit ! » à Berlin peut vouloir dire à peu près n'importe quoi. Quelqu'un commet une gaffe : Mahlzeit. Le temps est gris et le train est en retard : Mahlzeit. Un collègue renverse son café : Mahlzeit. Sarcastique, chaleureux, omniprésent. Un mot, de nombreuses significations — toujours reconnaissable au ton de la voix.

Bitte

Le mot le plus flexible de la langue allemande. « Bitte » signifie « s'il vous plaît » quand on demande quelque chose. Il signifie « voilà » quand on tend quelque chose. Il signifie « pardon ? » quand on n'a pas compris. Et il signifie « de rien » en réponse à un remerciement. Maîtrisez ce seul mot et vous irez étonnamment loin.

Ick / Icke

Le « ich » — « je » — version berlinoise. « Ick bin een Berliner » — du Berlinerisch pur, comme on peut encore l'entendre chez les anciens. Aujourd'hui, cela résonne un peu comme une marque de fabrique de la ville, mais si vous l'entendez dans la bouche de quelqu'un au cours d'une vraie conversation, vous savez : c'est le vrai Kiez.

La langue comme clé d'entrée

Connaître quelques-uns de ces termes change quelque chose. On ne commande plus simplement des Brötchen — on demande des Schrippen. On entend le mot Kiez et on comprend pourquoi quelqu'un tient autant à son quartier. On sourit à « Mahlzeit ! » parce qu'on en saisit le sous-entendu. La langue, c'est toujours aussi une forme d'appartenance — et s'initier un peu au Berlinerisch va plus vite qu'on ne le croit.

Si vous séjournez dans un appartement bevoflats, vous êtes déjà en plein cœur d'un Kiez. Les boulangers, les Spätis, les Kiezfeste — tout cela se trouve juste devant votre porte. Il ne manque plus que le vocabulaire qui va avec.