Prenzlauer Berg: Ideal para familias y aun así lleno de vida

Prenzlauer Berg es hoy el barrio residencial más caro y codiciado de Berlín. Supermercados ecológicos, casas de la época fundacional renovadas, cochecitos de bebé con ruedas de aire: el cliché es cierto, hay un núcleo de verdad en él. Lo que el cliché omite: Prenzlauer Berg sigue siendo un barrio lleno de vida, con una calidad real en restaurantes y cafés, y su historia es más singular que la de la mayoría de los barrios de Berlín.

Lo que fue este barrio antes de convertirse en un lugar soñado

En el Berlín dividido, Prenzlauer Berg era un barrio obrero y artesanal en Berlín Este. Los alquileres eran bajos, los edificios estaban deteriorados y sin renovar, y precisamente por eso el barrio atrajo a partir de los años setenta a artistas, músicos, escritores y disidentes políticos. En ningún otro barrio berlinés era tan alta la densidad de círculos informales, cultura underground y oposición silenciosa al régimen de la RDA. Lecturas en salones privados, exposiciones ilegales, ocupaciones de viviendas: Prenzlauer Berg era el corazón del ambiente alternativo del Berlín del Este.

Tras la reunificación llegaron los inversores y los nuevos residentes. La ola de renovaciones arrasó con las viejas estructuras en muy poco tiempo. Hoy en día, solo unos pocos edificios recuerdan el estado anterior a 1989. Quien quiera saber cómo era, encontrará algunas fotos y documentos en el Stadtmuseum Berlin. O puede hablar con alguien que vivió allí en aquella época.

Kollwitzplatz: El mejor mercado semanal de la ciudad

Los sábados por la mañana, el Kollwitzplatz se transforma en el mejor mercado semanal de Berlín en cuanto a calidad. Entre las nueve y las dieciséis horas, productores de Brandemburgo y Mecklemburgo ofrecen verduras, queso, carne, pan y productos gourmet que no se encuentran en el supermercado. Los precios son más altos que en otros mercados, pero a cambio casi todo es regional y de temporada. Vale la pena llegar temprano, antes de que los puestos más solicitados se agoten.

Justo alrededor de la plaza se agrupan algunos de los restaurantes y cafés más interesantes del barrio. El Lucky Leek en la Kollwitzstraße es uno de los pocos restaurantes veganos de Berlín que realmente no genera remordimientos de conciencia. Los platos son elaborados y de temporada, y el ambiente es relajado. Quien busque un almuerzo más sencillo lo encontrará a pocos minutos a pie.

Konnopke's Imbiss: Currywurst desde 1930

Bajo el tren elevado de la Schönhauser Allee se encuentra Konnopke's Imbiss, uno de los restaurantes de currywurst más antiguos de Berlín. Lleva sirviendo desde 1930, desde una época en la que la currywurst aún ni siquiera había sido inventada. El puesto de comida sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial, a la RDA y a la reunificación, y hoy está bajo protección monumental de la ciudad de Berlín. La cola es larga, casi siempre. Pero avanza rápido, y el resultado, currywurst con patatas fritas por menos de cinco euros, es mejor que en muchos locales más nuevos que cobran bastante más.

Mauerpark: Mercadillo, karaoke y ambiente dominical

El Mauerpark es los domingos uno de los lugares más animados de Berlín. El mercadillo está abierto de nueve a dieciocho horas, es gratuito y uno de los más grandes de la ciudad. La oferta es variada: ropa vintage, discos de vinilo, electrodomésticos, libros y baratijas. Quien pase un domingo soleado aquí no necesita ningún otro plan.

El punto culminante para muchos es el karaoke en el anfiteatro al aire libre. A partir de las quince horas, Joe Hatchiban organiza allí una sesión de karaoke público. El anfiteatro tiene cabida para varios cientos de espectadores, y en verano siempre está lleno. Personas de todas las edades cantan en un escenario improvisado ante un público que corea, aplaude y no escatima en reacciones. Es estridente, a veces sorprendentemente bueno y casi siempre entretenido. Entrada gratuita.

Kastanienallee: Boutiques, cerveza y helado

La Kastanienallee también recibe el apodo popular de «Casting-Allee», porque supuestamente es más fácil encontrar aquí personas que quieren ser reconocidas que verdaderas celebridades. El apodo no está mal: la calle es realmente atractiva y muy esforzada. Aun así, merece la pena.

El Prater Biergarten en la Kastanienallee es el jardín de cerveza más antiguo de Berlín, en funcionamiento desde 1837, y uno de los pocos que aún tiene auténtica sombra de castaños. En verano, cientos de personas se sientan bajo árboles centenarios, beben cerveza y comen Bratwurst. Es una de las experiencias más relajadas que ofrece Berlín. La heladería Hokey Pokey en la Kastanienallee ofrece sabores que cambian cada día, todos artesanales. Las colas en días soleados son lo normal.

El Weinerei Forum en la Fehrbelliner Straße funciona según un principio diferente: se paga una moneda de euro en la entrada por la copa de vino y luego se bebe todo lo que se quiera. Al final, cada uno paga lo que le parece justo. Suena como un experimento que debería salir mal, pero funciona y lleva años haciéndolo. Por las noches a veces hay conciertos o lecturas.

Kulturbrauerei: Gran centro cultural en un antiguo edificio industrial

La Kulturbrauerei en la Knaackstraße es un antiguo recinto de la cervecería Schultheiss del siglo XIX, reconvertido hoy en uno de los mayores centros culturales de Berlín. Los edificios de ladrillo y los patios interiores son de libre acceso durante el día y merecen una visita. En el recinto hay cines, clubs, una sala de conciertos, un mercado navideño en diciembre y varios museos. El Haus der Kulturen der Welt tiene aquí una filial, y la exposición permanente sobre la historia cotidiana de la RDA es gratuita e informativa.

Helmholtzplatz: Menos conocido, pero muy bueno

Quien quiera escapar del Kollwitzplatz, puede ir al Helmholtzplatz. La plaza es más pequeña y menos conocida, pero los bares de alrededor son más accesibles y menos preocupados por la imagen exterior. En las noches cálidas, los locales se sientan en la propia plaza o en las terrazas de los bares. El ambiente es comparable a lo que era Prenzlauer Berg hace diez años: animado y sin esfuerzo.

Prenzlauer Berg ha cambiado, se ha vuelto más caro y más pulido. Quien quiera conocerlo sin dejarse intimidar por la superficie, dedica un sábado y domingo por la mañana: mercado en el Kollwitzplatz, currywurst en Konnopke, paseo por la Husemannstraße, tarde en el Mauerpark. No es un programa turístico típico, pero es el auténtico Prenzlauer Berg. Quien se aloja en Berlín encontrará desde un apartamento céntrico en Mitte o cerca de Mitte con bevoflats una rápida conexión por la U2 directamente al barrio.